Consejos para publicar de un editor y autor de YA, Parte I

P: ¿Qué consejo le puedes dar a cualquier escritor principiante? ¿Qué es lo más importante que debe tener en cuenta un escritor?

Stacy Whitman:

Si quieres ser escritor, DEBES leer en el género en el que quieres escribir. ¡Y lee MUCHO!

Demasiados escritores principiantes que intentan presentarme libros en conferencias responden mal cuando les pregunto qué han leído en el género (porque su manuscrito o presentación deja en claro que no tienen idea de lo que está sucediendo en el género en este momento): o solo nombran libros de hace 30 o incluso 50 años («¡Me encanta Heinlein!») o, en realidad, cuando se trata de YA, dicen cosas como: «Oh, no leo Esas cosas.” Si no lo leerías, no lo escribas.

Particularmente cuando escriben para lectores jóvenes, demasiados escritores sin experiencia piensan muy mal del mercado actual y piensan que lo “arreglarán” escribiendo su libro en particular. Piensa en Madonna diciendo: «Oh, no había NINGÚN libro ilustrado bueno para mi hija, así que decidí escribir un libro ilustrado a pesar de que nunca había leído libros ilustrados y no sabía nada sobre escribir libros ilustrados».

Esto es diferente de un escritor que lee muchos libros que ama pero se da cuenta de que hay una brecha, un libro que quiere leer pero que no está disponible; este es un escritor que se da cuenta de que hay una idea posiblemente comercializable que puede escribir para llenar ese vacío. Ese tipo de pensamiento es impresionante en un escritor. Solo ten cuidado de que si te encuentras burlador y despreciativo en un género o categoría, tal vez deberías considerar escribir en una categoría diferente, una que te encante.

José Bruchac: Un escritor es alguien que escribe. Así que escribe. Escribe mucho. Acostúmbrese a escribir todos los días, pase lo que pase. No creas en el bloqueo del escritor. Escribe a través de él. La escritura que está haciendo hoy puede no ser publicada o publicable, pero escribir es tanto un arte como un oficio y debe dedicarse a ello para alcanzar el éxito. No esperes que sea fácil, pero si te apegas a ello, espera que te satisfaga.

P: ¿Qué separa el género adulto joven del adulto? Me gustaría comenzar a escribir libros en el género de fantasía, pero no estoy seguro si preferiría YA o adulto.

José Bruchac: En un nivel, en lo que a mí respecta, lo que separa a YA de adulto es a menudo solo la etiqueta. Puedo pensar en muchos libros que, si la etiqueta YA hubiera existido en ese entonces, habrían sido clasificados como YA, pero en ese entonces solo se consideraban «novelas». ¿Qué etiqueta le pondríamos a THE CATCHER IN THE RYE si saliera hoy? Tanto las novelas juveniles como las de adultos pueden tener protagonistas jóvenes y tratar temas como la escolarización, los primeros romances y la «mayoría de edad» que a menudo pueden caracterizar las historias juveniles. Le insto encarecidamente a usted, o a cualquier autor nuevo, a seguir su corazón en su escritura. No pienses en escribir para un género en particular, solo trata de escribir lo mejor que puedas y ve a dónde te lleva.

Stacy Whitman:

Junto con eso, una vez que hayas escrito su historia, entonces ese es el momento de pensar en qué categoría se venderá, y solo luego revisarla teniendo en cuenta a la audiencia para modificarla si hay problemas.

En cuanto a cómo los editores deciden si algo es YA o adulto, YA generalmente se refiere a protagonistas que tienen aproximadamente 12 o 13 hasta 18 o 19 (esto es fluido, ya que los niños tienden a «leer», por lo que los protagonistas generalmente son un poco mayores que los público objetivo, y el público objetivo para YA es 12-18) cuyo punto de vista como personaje es inmediato en lugar de nostálgico. Cualquier cosa más joven que eso sería un libro de capítulos (lectores de 7 a 9 años) o de grado medio (lectores de 9 a 12 años). Cualquier cosa mayor que eso y es probable que sea adulto. Cualquier cosa contada sobre la niñez o la adolescencia pero con la voz de un adulto mirando hacia atrás (como el narrador adulto en la versión cinematográfica de Stand By Me), y sigue siendo adulta incluso si está protagonizada por adolescentes.

Eso es solo una regla general. Hay raras excepciones, pero generalmente una primera novela no es una excepción.

P: ¿Cuál es la parte más difícil de editar?

Stacy Whitman: La parte más difícil de la edición: tener que separarse del libro para otras tareas. Muy a menudo, particularmente en una editorial pequeña, los editores usan muchos sombreros y puede ser difícil encontrar los bloques de tiempo necesarios para editar sin distracciones. Es por eso que ves a tantos editores exultantes en sus días de trabajo desde casa en Twitter y Facebook. Necesitamos esos días lejos de las distracciones de las reuniones y compañeros de trabajo (cuyas demandas de nuestro tiempo también son legítimas por otras razones comerciales) para dedicar el bloque de tiempo necesario para profundizar realmente en el manuscrito.