La velocidad de lectura promedio de un niño en la escuela primaria es de alrededor de 200 palabras por minuto (ppm). Cuando llegamos a la edad adulta, no ha mejorado mucho, ya que, en promedio, la mayoría de los adultos leen a una velocidad de entre 200 y 250 palabras por minuto. Si bien la comprensión a este ritmo se considera razonable, a 250 palabras por minuto será difícil leer grandes cantidades de información en un corto período de tiempo.
Ciertas personas afirman leer a velocidades de 10 000 palabras por minuto o incluso 25 000 palabras por minuto y dicen que todavía pueden entender todo lo que han leído. A pesar de que estas personas excepcionales pueden lograr velocidades como esta, una velocidad de 1000 – 1200 palabras por minuto es la velocidad a la que los concursantes leen en las competencias de lectura rápida del Campeonato Mundial. Por lo tanto, si su velocidad de lectura promedio se acerca a esta tasa, puede considerar que lo está haciendo fantásticamente bien. No sienta que necesita alcanzar niveles de campeonato para lograr sus objetivos de aprendizaje y lectura. ¡Depende de cada individuo decidir hasta dónde empujar los límites de velocidad!
Para una persona interesada en aumentar sus habilidades, una meta de 500 a 800 palabras por minuto es un objetivo excelente. A este ritmo, es posible realizar grandes cantidades de trabajo en poco tiempo y mantener un nivel de comprensión de alrededor del 75% o más. Este es un excelente nivel de comprensión y probablemente más que adecuado para cualquiera de sus propósitos requeridos. Compare esto con la tasa de lectura promedio de los adultos (200 – 250 palabras por minuto), donde su nivel de comprensión es solo la mitad o un poco más del material que han leído.
800 – 1000 palabras por minuto sería un logro sobresaliente. Para alcanzar este nivel, una persona puede haber invertido en un excelente curso de lectura rápida y practicado ejercicios de velocidad. Lo creas o no, la comprensión en este nivel también es sobresaliente, alcanzando niveles del 100% o muy cercanos al 100%.
Los resultados de 100 – 200 palabras por minuto se consideran una tasa de lectura básica. En términos de adultos, esta es una velocidad por debajo del promedio, pero para niños de entre 6 y 12 años, puede considerarse como promedio. A este ritmo, solo se alcanzan niveles bajos de comprensión. Un adulto que lee a este ritmo se sorprenderá de lo que algunas de las técnicas simples harán por su velocidad de lectura. La lectura a cualquier ritmo por debajo de 100 palabras por minuto probablemente será leída por alguien que todavía está aprendiendo a leer o tal vez por alguien que está leyendo en un segundo o tercer idioma. A este ritmo la comprensión será difícil.