Por Asíhanthi Ponweera
Hoy nos complace dar la bienvenida a Lyn Miller-Lachmann (Antorcha) y Meg Eden Kuyatt (bueno diferente) al blog de WNDB para hablar sobre la escritura de personajes autistas y más.
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Tanto Selah (en bueno diferente) y Tomás (en Antorcha) están en el espectro del autismo, pero ambos no han sido diagnosticados. ¿Qué te hizo elegir esta ambigüedad para tus personajes?
MEG: Creo que esta ambigüedad es la realidad de muchas personas autistas. Si el autismo no se presenta en comportamientos muy específicos que son culturalmente familiares como “autistas”, puede pasarse por alto fácilmente. Esta era mi realidad cuando era niño, por lo que es particularmente importante para mí hablar de ella.
LYN: Mi novela tiene lugar a fines de la década de 1960, cuando las herramientas de diagnóstico no estaban tan desarrolladas como ahora, y la gran mayoría de las personas que reciben un diagnóstico hoy en día no lo habrían hecho en ese momento. Yo era uno de esos jóvenes que se deslizaba por las grietas (o debería decir abismos), y solo recibía mi diagnóstico como adulto. En el caso de Tomáš, podría haber sido diagnosticado porque una psiquiatra infantil soviética, Grunya Efimovna Sukhareva, identificó las características del autismo incluso antes que los médicos occidentales, pero el estalinismo y la Cortina de Hierro mantuvieron su trabajo mayormente desconocido o no reconocido en Occidente. Aún así, había razones por las que el padre de Tomáš, un funcionario del Partido Comunista, quería suprimir cualquier movimiento para diagnosticar a su hijo porque el régimen trataba a las personas que eran diferentes con bastante dureza y castigaba a familias enteras por la incapacidad o falta de voluntad de un solo miembro para conformarse.
Selah está obsesionado con los dragones y Tomas con los trenes. ¿Cuáles son tus obsesiones y han influido en tu trabajo? ¿Si es así, cómo?
MEG: Mis intereses especiales suelen ser los espectáculos y los videojuegos. Algunos que me vienen a la mente son Pokémon, jinete de bojack, loca ex-novia, Fire Emblem… Los espectáculos influyen particularmente en el oficio de mi trabajo. Estoy constantemente viendo a Bojack y CXG por cómo hacen lo que hacen tan bien. ¿Cómo puedo aprender de eso? Los videojuegos son diferentes tipos de narradores, por lo que a menudo me muestran nuevas herramientas con las que puedo jugar en mi escritura.
Pero los intereses especiales también influyen conceptualmente en mi trabajo. Los intereses especiales son cosas que les encantan a las personas autistas que les ayudan a comprender mejor el mundo y conectarse con quienes los rodean. Debido a que esta es una forma en que me conecto con el mundo que me rodea y construyo conexiones, mis personajes a menudo comparten algún interés especial (o un interés especial tangencial, como Selah con sus dragones) que los impulsa y les proporciona una lente para comprender el mundo que los rodea. . Escribimos sobre lo que nos apasiona, por lo que a menudo la semilla de un proyecto es algo como: Me encantan las convenciones de videojuegos, o colecciono y siento nostalgia por las cosas viejas. ¿Cómo puedo escribir sobre un personaje que también ama eso? ¿Lo que podría suceder?
LYN: La obsesión del tren modelo de Tomáš es paralela a mi obsesión con Lego. He construido una enorme ciudad de Lego que continúa expandiéndose como su ciudad en miniatura. Incluso tengo un tren de carga y una vía hecha de Lego. Después de las elecciones de 2016, mi esposo y yo consideramos emigrar (él ya enseñaba parte del año en Portugal) y pensé en lo que sucedería con mi ciudad de Lego si tuviera que irme. Me gustaría que fuera a un lugar, como una biblioteca, donde los niños pudieran disfrutarlo. tan temprano en AntorchaTomáš teme que lo arresten por culpa de sus amigos disidentes, y en lugar de tener que preocuparse por lo que sucedería con su juego de trenes construido con amor (que la policía podría haber destruido), lo empaca y lo dona a la biblioteca de la ciudad. con resultados inesperados.
Lyn, tu historia cubre tantos temas poderosos, políticos y personales. ¿Tuviste que atenuar algo del manuscrito original?
En absoluto, y me gustaría agradecer a mi brillante agente Jacqui Lipton en Tobias Literary Agency ya la editora Amy Fitzgerald en Carolrhoda Lab por «captar» mi historia y ayudarme a hacerla lo mejor posible. Los únicos cortes importantes que hice fueron ajustar el ritmo, especialmente en el último tercio de la novela. También fue un desafío, porque tuve que eliminar un día de la línea de tiempo de mi novela manteniendo todos los latidos emocionales del original.
Meg, en tu nota de autor mencionas que te encanta ser neurodivergente. ¿Qué crees que marcó la diferencia?
Creo que crecí en el hogar perfecto para mi neurodivergencia. Mis padres siempre vieron mis diferencias como algo positivo. Incluso hasta el día de hoy, dicen lo lindo que era el aleteo de mi mano u otras peculiaridades que ahora vemos como signos de mi autismo. Nunca me sentí cohibido en casa por lo que era, así que nunca pensé que había algo malo en mi forma de trabajar. Siempre me ha gustado ser diferente. A medida que fui creciendo y enfrenté dificultades debido a mi autismo, gané algunas inseguridades y luchas, pero la base para la alegría en el autismo ya estaba allí. Estoy muy agradecida por este regalo de mis padres.
Meg, esta es tu primera novela de grado medio y Lyn, es tu quinta. ¿Qué consejo daría cada uno de ustedes a otros escritores sobre el viaje de publicación?
MEG: ¡Persiste, persiste, persiste! Hay rechazos. Hay comentarios hirientes. Hay momentos en los que me pregunto por qué sigo haciendo esto. Pero también hay aliados. Hay lectores. Está la escritura, que es en sí misma una cosa tan hermosa. Y cuando tienes lectores que se conectan con tu trabajo y aprecian lo que estás haciendo, eso es increíblemente gratificante y hace que todo valga la pena. Si te encanta escribir, si quieres que tus palabras salgan a la luz, sigue persistiendo. Tomará tiempo. No dejes que eso te haga perder la confianza de que lo que estás haciendo importa.
LYN: No es un viaje lineal. Muchos escritores piensan que una vez que se firme ese libro debut, será ascendente a partir de ese momento. Tuve tres novelas de MG/YA publicadas entre 2009 y 2015 y luego me caí de la escala profesional durante siete años. No dejé de escribir durante ese tiempo, pero no pude vender ninguno de mis manuscritos. Terminé tomando clases, probando cosas nuevas, básicamente revitalizando mi oficio, lo que me sirvió mucho cuando los editores comenzaron a adquirir mis libros nuevamente. La recepción de estos dos libros, paseo lunar (una novela en verso en coautoría con Zetta Elliott) y Antorchaha estado muy por encima de lo que había experimentado en cualquiera de mis tres novelas anteriores, incluso mi debut ganador de múltiples premios, Gringolandia. Por lo tanto, yo diría que siempre hay más que aprender, y debes seguir esforzándote, probando nuevas formas de presentar historias.
¿Qué otros libros recientes/próximos recomendaría a sus lectores que lean? combinaría bien con su libro?
MEG: de Noa Nimrodi no tan tímido, Wendy Wan-Long Shang La batalla secreta de Evan Pao, (esto es un clásico ahora, pero) Elle McNicoll’s Una especie de chispa.
LYN: Estoy en un panel para AWP con Diana Ma, cuya novela YA Su Alteza Rebelde también explora a los activistas adolescentes que se enfrentan a un adversario abrumadoramente poderoso durante las protestas de la Plaza Tiananmen de 1989 en China. La fantasía histórica YA de Katherine Locke Este corazón rebelde Tiene lugar en Hungría en 1956, otro momento de resistencia contra el comunismo totalitario. Finalmente, estoy trabajando en una novela en verso sobre una adolescente que se enfrenta a la dictadura fascista en Portugal en la década de 1960, y la nueva novela en verso para adultos de Kip Wilson. Un último disparo presenta la vida de Gerda Taro, la intrépida fotoperiodista judía alemana que relató la heroica resistencia a las fuerzas fascistas durante la Guerra Civil Española de la década de 1930.
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Meg Eden Kuyatt es aprendiz de Pitch Wars 2020 y enseña escritura creativa en universidades y centros de escritura. Es autora de libros de poesía y novelas infantiles, más recientemente bueno diferente (Scholastic, 2023), una selección Gold Standard de JLG. Encuéntrala en línea aquí.
Lyn Miller-Lachmann es el autor de la novela histórica YA Antorcha (Carolrhoda Lab, 2022) y coautora (con Zetta Elliott) de la novela en verso de grado medio paseo lunar (FSG, 2022), los cuales son selecciones estándar de oro de Junior Library Guild y destinatarios de múltiples reseñas destacadas. Su no ficción reciente incluye una biografía de Temple Grandin en la serie de libros de capítulos She Persisted de Philomel y Cineastas: 15 directoras innovadoras (en coautoría con Tanisia “Tee” Moore) de Chicago Review Press. También traduce libros infantiles y juveniles del portugués al inglés, con la novela gráfica juvenil Pardalita de Joana Estrela, que saldrá en abril de 2023 de Levine Querido.
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Toushanthi Ponweera es un blog voluntario para We Need Diverse Books y un aprendiz de libro ilustrado WNDB 2021 con el autor David LaRochelle. Nació y creció en Colombo, Sri Lanka, donde vive con su esposo y sus dos hijos. Creció leyendo y enamorándose de historias sobre niños y lugares que le eran ajenos. Ella cree que algún día los niños de todo el mundo leerán y se enamorarán de las historias sobre los niños de Sri Lanka. Ella espera escribir esas historias. Puedes encontrarla en Twitter @thushponweera y en instagram @bythush.
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