Tres mitos sobre Holden Caulfield en El guardián entre el centeno de JD Salinger

Con la muerte de mi autor favorito sobre la «mayoría de edad» hace unos años, comencé a pensar en mi versión de Holden Caulfield. Seguro que han pasado cincuenta años desde mi primera lectura, pero me preguntaba cómo me sentiría acerca de Holden ahora que he pasado mi adolescencia. ¿Era uno de los buenos o de los malos? ¿Seguía siendo un héroe en mi mente? En el proceso de esta reevaluación de Holden y su mundo, surgieron en mi mente tres mitos que rodean a este famoso personaje literario. Es decir, estos son mitos porque pensé que eran ciertos cuando era adolescente, pero ahora no. Y por el bien de ver esto impreso, soltaré varias palabras en el camino.

1. Aunque el libro ha sido prohibido por algunas escuelas, no hay nada en «El guardián entre el centeno» en la primera página que molestaría al lector típico; después de todo, es un clásico. Bueno, la primera palabra bomba aparece justo al principio en la página cinco, «mierda», y luego «hemorragias», «bip», «bip» y «bip». En 1951, muchos lectores pensaron que esas palabras eran bastante vulgares, especialmente mis padres y la tía Dolores. Ahora, si alguna vez tuviste el placer de conocer a la tía Dolores, ella te habría dejado boquiabierto. Además de guapísima, fue mi madrina. Odió el libro desde la primera página. Eso me desconcertó a los dieciséis años porque me encantaba. ¡Pensé que era tan honesto! ¡Tan auténtico! Me pregunté a mí mismo: «¿Quieres decir que había otros libros de YA por ahí que podrían ser como este?» Y esa novela me inspiró a convertirme en un «lector» de muchos libros YA.

2. Holden Caulfield jugó principalmente según las reglas, pero el mundo estaba dispuesto a atraparlo.La tía Dolores pensó que debías seguir las reglas, o al menos sus reglas. No se habría llevado bien con Holden. ¿Pensó Holden que la vida era como un juego y que era mejor seguir las reglas? Él dijo (en la página 8): «Juego mi bleep. Un juego. Si te pones del lado donde están todos los tiros calientes, entonces es un juego, de acuerdo, lo admito. Pero si te pones del otro lado lado… Nada. No hay juego».

No mucho después del mundo de Holden, el lector descubre que no es un narrador confiable. Es excelente para los detalles de lo que ve, pero es pobre para poner lo que ve en una perspectiva completa, al igual que muchos adolescentes que luchan por encontrar su lugar en el mundo. Los adultos no tienen mucho sentido para ellos. Para los adolescentes, parecemos extraterrestres del espacio exterior que tienen que tolerar. Holden tiende a ver primero los aspectos negativos en las personas, como las espinillas de Ackley, los artículos de tocador desordenados de Stradlate, el problema con la bebida del Sr. Antolini y la bata vieja y el pecho lleno de baches del Sr. Spencer. Se fija en estas cosas en lugar de explorar y disfrutar los talentos de los demás. En otras palabras, se pierde muchos placeres simples.

3. Holden es un personaje tan querido en la literatura estadounidense porque marcha con un baterista diferente. Holden tiene ideas propias, pero realmente no está dispuesto a crecer como una persona normal o aprender de sus errores. Cuando se despide de su antiguo profesor de historia, el Sr. Spencer, lo describe de esta manera en la página 9: «De todos modos, no estoy demasiado loco por las personas enfermas. Lo que lo hizo aún más deprimente, el viejo Spencer tenía en este bata de baño vieja, muy triste y andrajosa con la que probablemente nació». Holden se apresura a menospreciar a los adultos que esperan que se vuelva más responsable. Preferiría evitar cualquier dolor emocional inmediato y actuar como si el futuro no importara. El Sr. Spencer le dice a Holden que quiere ayudarlo, pero Holden piensa (en la página 15): «Estábamos en lados opuestos del polo, eso es todo». Eso es subestimarlo.

Al reunirse con el Sr. Spencer, Holden parece estar cerrando sus inquietantes días en Pencey Prep, pero Holden solo está siguiendo los movimientos de la vida. No quiere compartir ningún sentimiento real ni pensar en lo que sigue para él, aunque el Sr. Spencer le insta encarecidamente a que lo haga, incluso hasta el punto de ser bastante franco con él en la página 14: «¿No siente absolutamente ninguna preocupación por tu futuro, muchacho?» Holden dice: «… no demasiado, supongo». Holden utiliza la «negación» como arma defensiva para repeler el autoconocimiento y el cambio.

Holden quiere escapar de cualquier auto-introspección que pueda y vivir en un mundo más inocente donde pueda rescatar a los niños de caer en la edad adulta, donde están los «falsos» y donde es posible que ni siquiera sepan que son falsos.

No obstante, fue la historia de Holden la que me inspiró a los dieciséis años a leer más y ser más consciente de los farsantes, especialmente cuando era uno.

Gracias, Holden Caulfield.