Una entrevista con Mary Louise Sanchez, autora de The Wind Called My Name

Hoy celebramos el lanzamiento de El viento llamó mi nombre, la nueva novela de ficción histórica de grado medio de Mary Louise Sanchez! Ambientada en Wyoming durante la Gran Depresión, El viento llamó mi nombre es una novela fronteriza contada desde una perspectiva latinx, basada en las propias experiencias familiares del autor. Esto es lo que han dicho los críticos y los primeros lectores:

“El viento llamó mi nombre abre la mente, calienta el corazón y renueva nuestra fe unos en otros”. –Clare Vanderpool, autora ganadora de la Medalla Newbery de Luna sobre manifiesto y Navegando temprano

“Una historia histórica esperanzadora con una heroína fuerte.” —Lista de libros

“Una hermosa y conmovedora historia de familia, cultura y resiliencia.” –Christina Díaz González, autora de el paraguas rojo y Objetivo en movimiento

Le hicimos algunas preguntas a la autora debutante Mary Louise Sanchez, quien ganó el premio New Visions de Lee & Low por esta historia:

El viento llamó mi nombre está parcialmente inspirado en la experiencia de su propia madre al crecer en Wyoming. ¿Puedes compartir un poco sobre la conexión familiar y qué partes de la infancia de tu madre se incluyeron en el libro?

En el primer viaje de mi mamá a la ciudad, realmente creía que el cielo sería de un color diferente; y dijo que le escribió una carta de fan a Shirley Temple y recibió una respuesta. Es cierto que a una edad temprana mi mamá era responsable de ayudar a su abuela ciega a maniobrar a su alrededor. Por supuesto, todas las referencias de alimentos son alimentos que mi familia ha comido durante muchas generaciones y seguimos preparándolos y disfrutándolos. De hecho, en una fiesta de presentación de un libro, serviremos empanadítas que mi hermana ya preparó y congeló.

En un programa navideño de la escuela de Fort Steele, mi mamá recibió un regalo que siempre decía que la validaba y la hacía creer en la magia de la Navidad. Siempre supe que este era el final perfecto para El viento llamó mi nombre. ¡Solo tenía que inventar el principio y el medio!

¿Cómo fue el proceso de investigación para este libro? ¿En qué recursos, expertos o fuentes primarias se basó?

El hermano menor de mi padre, Manuel, era el experto en el que confiaba para el español del norte de Nuevo México. La hermana mayor de mi mamá, Felícita (Phyllis) me dio su punto de vista sobre asistir a la escuela y la vida familiar en Fort Steele, Wyoming en la década de 1930. Fue maravilloso visitar Fort Steele con ella el verano pasado mientras compartía su historia de crecer allí. Cuando necesité conocer varias descripciones de trabajo para los ferroviarios de Union Pacific, mi hermanito, Patrick, fue mi ayudante.

Los libros y los recursos de Internet me brindaron información sobre la cultura de la década de 1930. También consulté un libro de investigación, El idioma español de Nuevo México y el sur de Colorado, lo que me dio antecedentes sobre el idioma que hablaban los colonos de Nueva España y que todavía se habla hasta el día de hoy. Tengo más de trescientos libros sobre Nuevo México y uno de esos libros, Refranes: Proverbios del suroeste español, fue invaluable como recurso para los dichos del libro. Mis libros de santos de Nuevo México y otros libros de santos me ayudaron a elegir el santo más apropiado para cada capítulo.

Usted es maestro de escuela y bibliotecario jubilado. ¿Cómo influyeron esas profesiones en la escritura de esta novela?

Qué bendecida fui de tener fuentes de revisión que me ayudaron a seleccionar los mejores libros para mi comunidad escolar. Los niños y maestros con los que trabajé siempre respondieron bien a los libros que compartí, y pude ver que los libros impactaron emocionalmente a mi comunidad escolar. Mientras escribía mi historia, quería que los lectores tuvieran la misma experiencia. Sé que las historias bien elaboradas que leí y sigo leyendo han influido en mi escritura.

¿Qué consejo le darías a los maestros de escuela y bibliotecarios que tienen una historia que les gustaría publicar?

Lea, lea, lea, especialmente aquellos libros de autores que resuenen con usted y sus alumnos. Además, lea libros sobre cómo escribir con su historia en mente. Únase y asista a organizaciones de escritura como la Sociedad de Escritores e Ilustradores de Libros para Niños y envíe sus historias para recibir críticas, incluso cuando sea intimidante. Consigue un grupo de críticos de apoyo que te ayude a editar y revisar tu trabajo. Sus historias serán más sólidas cuando esté listo para enviarlas a agentes y editores. ¡Ser paciente!

También diría, anime a los jóvenes a pensar en seguir un camino que pueda conducir a la publicación.

¿Cómo fue saber que habías ganado el premio New Visions de Lee & Low?

Mi reacción inicial fue: ¡sorpresa! Presenté el manuscrito antes de la fecha límite y luego pensé que debería haberlo enviado en el último momento para que los jueces lo recordaran mejor.

Luego me sentí honrado al darme cuenta de que mi historia fue honrada por una editorial que he respetado durante muchos años. A menudo ordenaba libros para mi escuela a Lee & Low, y ahora El viento llamó mi nombre pertenecería a su canon de libros como El béisbol nos salvó. Estoy muy orgulloso de ser parte de un equipo que valora y honra la diversidad en su personal, autores/ilustradores e historias.

¿Por qué crees que es importante que los niños tengan libros con diferentes tipos de protagonistas en sus bibliotecas?

Los niños obtienen validación cuando los protagonistas son similares a ellos. También es bueno que los niños entren en culturas diferentes a la suya y aprendan a ver a estos protagonistas como modelos a seguir que navegan por sus mundos y resuelven sus problemas.

La relación entre Margarita y su mejor amiga Caroline a veces es tensa, pero evoluciona a lo largo del libro. ¿Qué crees que los lectores de hoy pueden aprender de este ejemplo de amistad intercultural?

Las amistades interculturales a edades tempranas solo pueden ayudar a los niños a convertirse en adultos empáticos que pueden relacionarse con otros con diferentes puntos de vista y experiencias de vida. Este tipo de amigos desarrollan habilidades de comunicación necesarias en sus relaciones presentes y futuras, lo que puede ayudar a hacer de este un mundo mejor y más amable.

¿Por qué cree que es importante incluir las historias de familias como los Sandoval en la enseñanza de la historia estadounidense? ¿Qué perdemos cuando esas voces quedan fuera?

Todas las personas en los Estados Unidos tienen ricas herencias, incluida la mía, que han impactado y continúan impactando la historia estadounidense. Cuando escuchamos estas voces y las valoramos, creo que nos une y nos hace un país más fuerte.

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